Christophe Salin

Chez les passionnés du cerf, il y a bien évidemment la période tant attendue du brame mais pas que ! Je dirais même que plus les années passent et plus comprendre et saisir les comportements liés aux cycles des bois devient un objectif majeur  dans ma passion du cerf.

Dès la seconde moitié de l’hiver, les cerfs perdent leur tête. Une chute des bois qui est la résultante de l’évolution du taux d’hormones. Très rapidement, un nouveau processeur de croissance des bois se met en place. Un phénomène biologique impressionnant et gourmand en énergie puisqu’en à peine 5 mois le cerf retrouve une nouvelle coiffe. La croissance des bois jusqu’à 5cm par semaine s’accompagne d’un processus progressif de calcification afin que les bois du cerf retrouvent leur dureté. Mais pour clore ce processus biologique, il reste une étape ! Une étape très brève dans le temps, quelques heures seulement, où le cerf doit se débarrasser du tissus plus irrigué qui recouvrait ses bois. Le cerf frotte alors sa nouvelle ramure afin que les velours se déchirent et finissent par tomber. 

C’est probablement la publication il y a plus de dix ans maintenant d’un reportage de Philippe Moes dans Image et Nature qui a déclenché cette quête. Des images de rêve, le graal pour un passionné du cerf !

Cette année, dès janvier, j’avais bloqué dans mon planning 10 jours fin juillet pour espérer saisir ce comportement. Il y a quelques semaines, j’avais repéré un nouvel endroit propice en forêt. Un environnement photogénique, relativement ouvert et où des cerfs passaient parfois. J’ai également modifié ma stratégie comparée à l’an dernier puisque j’ai décidé de passer tous mes affûts au même endroit … insister, persister et espérer que ce comportent tant espérer se produise devant moi. Au final, j’aurais passé plus de 100 heures à l’affût en dix jours !

Durant les six premiers jours, je croisais parfois la route des différents acteurs du secteur mais rien en ce qui concerne ma quête. J’avoue que je commençais sérieusement à me poser des questions sur ma stratégie. C’est seulement le 7 ème jour que  la scène tant espérée et attendue se produisit. Cinq minutes de rêve!

6h30 du matin, enfin j’aperçois au travers de la végétation des pointes blanches mêlées à des pointes recouvertes encore de velours… ça y est, il est là le temps des lambeaux! Ma concentration est à son comble, surtout ne pas faire d’erreur au risque de rater cette opportunité de rêve. Puis le cerf avance, sort de la végétation pour arriver dans une zone de fougères. Il passe alors prêt d’un jeune arbre et décide se s’exciter dessus pour se débarrasser de  ses velours. J’en tremblais ! Toutes ces heures d’affût étaient oubliées ! Quelques minutes plus tard, il traverse devant moi la zone pour disparaitre dans la forêt tel un fantôme. 

Je ne pouvais pas espérer mieux puisque ce grand cerf avait un bois encore recouvert de velours et un bois en train de frayer … l’idéal donc pour rendre compte de ce processus biologique! Rendez vous l’année prochaine pour espérer compléter cette série et faire encore mieux …

 Ces images ont été réalisées avec des cerfs libres et sauvages en milieu totalement ouvert.

En temps que passionné par l’espèce Cerf depuis toujours, il y a des individus qu’on apprécie particulièrement croiser … les cerfs à ramure atypique. Et lors de cette rencontre, je fus gâté par ce cerf à tête bizarde. Un accident de croissance avec ce bois qui s’est plié et se terminant par une sorte de massue. Ce sera intéressant de voir son comportement au moment du brame car il a un andouiller qui pourrait être particulièrement dangereux pour les autres cerfs s’ils devaient se battre.

Lorsque je l’avais croisé la première fois de loin et dans de mauvaises conditions, je m’étais dit que ce serait bien de pouvoir lui faire le portrait … et pourtant je ne suis pas en général un adepte des plans serrés.

En cette fin de printemps, il n’est pas rare d’entendre des roucoulements dans les bois et sur les lisières. Perchée le plus souvent dans la cime d’un arbre mort, la tourterelle des bois (Streptopelia turtur – European Turtle Dove) marque son territoire et appelle une femelle en quête de reproduction.

Cette discrète et non moins superbe tourterelle est une espèce migratrice qui revient chez nous le temps de la reproduction. Bien que les effectifs des populations soient en chute libre, cette espèce reste néanmoins classée parmi les espèces chassées. Encore une aberration !

Après la martre des pins, voici encore une espèce que j’espérais photographier depuis longtemps maintenant. C’est en attendant les buses que j’ai vu observer cette fouine au petit matin.  Tout comme sa cousine, la fouine est un Mustélidé au régime alimentaire omnivore. Elle adapte très bien ses aliments en fonction des saisons et de la disponibilité alimentaire, tantôt carnivore, tantôt frugivore …

La fouine présente un large spectre d’habitats et aime les environnements ouverts et semi ouverts. Il s’agit également d’une espèce dite anthropique à savoir qu’elle peut vivre au côté des humains dans les habitations comme les greniers.

Malheureusement comme la plupart des petits carnivores de France, cette espèce est considérée comme un nuisible. Pourtant cette espèce participe activement à l’équilibre des populations animales dont les micromammifères. C’est donc encore une aberration de la considérer comme nuisible et de s’acharner après elle.

Ces images ont été réalisées dans un affût fixe dans le cadre des stages photo que j’organise. Il s’agit du même affût forestier où je photographie les buses variables et la martre.

Il y a des jours où on ne regrette pas de s’être levé tôt … posté de nuit avec deux stagiaires dans l’affût forêt pour attendre les buses … c’est une fouine dans les premières lueurs du jour qui vient nous rendre visite … la journée commence bien !

Vers 8h35 alors que la lumière est déjà bien haute … c’est maintenant une martre qui vient nous rendre visite … une rencontre exceptionnelle qui durera au final plus 10 minutes … que du bonheur !

La martre des pins est un mustélidé, un petit carnivore très discret qui vit dans les bois et forêt. Ce redoutable prédateur est plutôt d’ailleurs un omnivore car il apprécie aussi selon les saisons déguster des fruits. C’est ce qu’on appelle être un opportuniste !

Malheureusement comme tous les carnivores sauvages, la martre est à tort considérée comme un nuisible … une aberration encore des humains.