Christophe Salin

Cette fin d’année 2016 aura été marquée par des conditions météorologiques exceptionnelles. Pendant trois jours, nous avons pu bénéficier d’ambiances de brouillard givrant. Les campagnes et forêts se sont parés d’un épais manteau blanc de givre accumulé. Un pure délice pour nos yeux de naturaliste mais n’oublions pas que cette période d’exception fut difficile surtout  pour la faune.

Les conditions hivernales offrent parfois des rencontres insolites comme avec ce pinson des arbres (Fringilla coelebs) qui semble faire du patinage artistique sur la glace. N’oublions pas que l’hiver avec la neige et le gel est une période particulièrement critique pour la survie  de nombreux passereaux.

L’hiver est bien là ! Avec la vague de froid qui s’abat sur la France, les levers de soleil sont de toute beauté en cette fin d’année. Le soleil perce difficilement  le manteau de brume pour donner place à des ambiances parfois irréelles.

Dans les populations non nourries artificiellement, le rut du sanglier s’étend généralement sur la période d’octobre à janvier avec un pic d’activité au mois de décembre. Les laies d’une même compagnie sont souvent synchronisées et leur chaleur débute donc en même temps. Discrets, solitaires et invisibles jusqu’à présent, les phéromones dégagées par la laie en chaleur font sortir les gros mâles des profondeurs de la forêt pour rejoindre la compagnie. Véritables mastodontes avec leur épaisse cuirasse et leurs puissantes canines, les mâles s’intimident flancs contre flancs la crinière hérissée pour jauger leur force avant de s’engager dans une lutte des plus violentes. Arc-bouté sur ses deux pattes postérieures, les mâles tentent de se déséquilibrer et de saisir l’adversaire à la gorge.  Seul le vainqueur aura la chance de saillir la laie et ainsi engendrer une descendance.

Contrairement à l’anémone des bois et la primevère qui annoncent l’arrivée du printemps, le cyclamen sauvage (Cyclamen europaeum) annonce quant à lui l’automne. Cette plante vivace aime les tallus et les bois ombragés où elle forme des tapis. Ses couleurs vives viennent alors contraster avec les couleurs jaunes orangées des feuilles tombées au sol. Plante très résistante, il est possible d’observer le cyclamen sauvage en floraison   jusqu’au coeur de l’hiver.